Třetí podnik letošní sezony LIV Golf v Orlandu byl pro osmnáctku hráčů i testem, jak na tom jsou před prvním majorem roku v Augustě National. Nejlépe testem před Masters prošel Brooks Koepka, který v Orlandu získal jako první svůj druhý titul v sérii LIV Golf. Naopak úplně první turnajové vítězství na LPGA slavila Číňanka Ruoning Yin. Ve hře byly i sestry Kordovy a mladší z nich Nelly po parádním finálovém kole obsadila dělenou 5. příčku.
Koepka se v Orlandu na hřišti Crooked Cat v Orange County National dostal do vedení po druhém kole o tři rány, ale v závěrečné rundě musel čelit útoku Sebastiana Munoze. Odolal mu, i když se jeho náskok scvrkl na jedinou ránu.
„Vím, co mě tenhle týden čeká a na co se chystám. A když hrajete dobře a povede se vám vyhrát, je to přesně to, co chcete vidět,“ neskrýval spokojenost vítěz čtyř majorů, který je jedním z 18 hráčů LIV Golf, který bude hrát na Masters.
Pro Koepku je satisfakcí i to, že se vrátil zpět na vítěznou vlnu po téměř dvou letech, kdy neustále bojoval s různými zdravotními problémy. Teď se konečně cítí fit.
„Když se podíváte na to, čím vším jsem si prošel, tak je skoro neuvěřitelné, že jsem konečně zase zdravý. Je příjemné si zahrát zase dobrý golf bez omezení a bolesti. Mrazí mě při pomyšlení, čeho jsem schopný,“ vyslal Koepka vzkaz ostatním před úvodním majorem roku.
V Orlandu přidal ke svým osmi turnajovým titulům z PGA Tour, z toho čtyř z majorů, i druhý na nové sérii LIV Golf.
Na rozdíl od Koepky a jeho rozsáhlé sbírce trofejí získala Ruoning Yin teprve své premiérové vítězství na LPGA. Ve své druhé sezoně. Ani v jejím případě se ale nerodilo snadno. Dvacetiletá Číňanka vyhrála o jednu ránu před Angličankou Georgií Hall, která druhý týden po sobě obsadila druhou příčku.
Yin se stala teprve druhou čínskou vítězkou turnaje v historii LPGA. Před ní to dokázala pouze Shanshan Feng, která vyhrála na LPGA deset turnajů.
„Tolikrát jsem snila o tom, že vyhraju turnaj LPGA, a dnes e mi to konečně splnilo. Nebylo to ale vůbec jednoduché,“ přiznala 20letá hráčka. I proto, že ve finálovém kole jí nevycházelo vše podle představ. Ostatně, zahrála v něm šest birdie, ale také pět bogey. Konečné skóre -15 ale na vítězství stačilo.
Čtyři rány na vítězku v závěrečném účtování nakonec ztratila Nelly Korda. Čtyřiadvacetiletá Američanka s českými kořeny a aktuálně druhá hráčka světa ukázala to nejlepší právě až v závěrečné rundě, ale její útok měl „zpoždění“. Po třech kolech už ztrácela na nejlepší příliš. Zahrála pět ran pod par a posunula se do první desítky na dělené 5. místo.
Její starší sestra Jessica tentokrát nabrala opačný směr a po kole, v němž zahrála jednu ránu nad par, se propadla se skóre -5 na dělenou 18. pozici.
Reprízy finálových kol
LIV Golf Orlando
Pondělí 19:00
Úterý 15:30
Středa 09:00
DIO Implant LA Open
Pondělí 12:00
Úterý 21:00
Středa 14:00