Čtyřiašedesát špičkových hráčů na startu v dramatických soubojích face to face, to je světová jamkovka v Austinu. Po turnajích ve hře na rány přichází březnové oživení v podobě jamkové hry. Jiná strategie, jiné emoce, jiný zážitek ze sledování golfu. Tak si WGC – Dell Technologies Match Play nenechte ujít, Golf Channel vysílá živě mimořádně zajímavý turnaj pět dní v kuse.
Nejprve krátké ohlédnutí do historie turnaje. Ta se začala psát v roce 1999 a až do roku 2014 se hrálo systémem play-off – vítěz zápasu postupoval do dalšího kola, poražený se s turnajem rozloučil.
Od roku 2015 se od středy do pátku hrají zápasy ve skupinových fázích o čtyřech hráčích v každé skupině, o víkendu jsou na programu osmifinálové, čtvrtfinálové, semifinálové souboje a finále, které určí šampióna.
Každý hráč má tedy jistotu minimálně tří zápasů, což je daleko lákavější jak pro samotné hráče, tak pro sponzory, kteří chtějí mít v akci své hvězdy co nejdéle, a nakonec i pro fanoušky. Přesto PGA Tour i nadále zvažuje změny formátu soutěže pro příští ročníky.
Zásadní změnu navrhoval pro letošní ročník i titulární sponzor Dell Technologies. Podle návrhu společnosti měli ze skupinové fáze postoupit do osmifinále dva hráči místo jednoho a o víkendu už se mělo hrát 36 jamek na rány, nikoliv jamkovka. Hráčský poradní výbor ale tenhle návrh smetl ze stolu, a bude se tak pokračovat ve staronovém formátu.
A jakže jsou skupiny vlastně utvořeny? Šestnáct nejlepších hráčů podle světového žebříčku je nalosováno do šestnácti skupin, tudíž se nemohou potkat v jedné skupině a vzájemně se vyřadit. Do každé skupiny je pak nalosován jeden hráč v pořadí 17. - 32. jeden hráč v pořadí 33. – 48. a poslední čtvrtý hráč v pořadí 49. – 64.
Za vítězství ve skupině se získává jeden bod, za remízu každý hráč půl bodu, za prohru 0 bodů. Hráč s nejvyšším počtem bodů ve skupinové fázi postupuje do osmifinále, ostatní tři v turnaji končí. Pokud mají dva hráči ve skupinové fázi stejný počet bodů, určí postupujícího rozstřel ve hře na rány.
WGC – Dell Technologies Match Play je druhým podnikem ze série turnajů kategorie WGC v tomto kalendářním roce a spadá tedy jak pod PGA Tour, tak pod European Tour, Japan Golf Tour, Asian Tour, Sunshine Tour a PGA Tour of Australasia.
Hostitelem je opět Austin Country Club v Texasu, kde se hraje pravidelně už od roku 2016. V minulosti se hrálo na těchto hřištích: La Costa Resort & Spa (1999-2000, 2002-2006), Metropolitan Golf Club (2001), The Galley at Dove Mountain (2007-2008, 2013-2014), Ritz-Carlton Golf Club (2009-2012), TPC Harding Park (2015) and Austin Country Club (2016-17).
Austin CC měří 7 108 yardů a má par 71.
Přítomní jsou takřka všechny hvězdy světového golfu. Chybí pouze Rickie Fowler a Adam Scott. Jedním z největších favoritů na celkové vítězství bude Dustin Johnson, který vyhrál jamkovku už před dvěma lety a navrch přidal i vítězství v Mexiku, rovněž turnaji kategorii WGC. Letos už titul z Mexika má a tento double může zopakovat. Navíc přijíždí ve velmi solidní formě. V neděli na Valspar Championship obsadil dělené šesté místo navzdory pokaženému závěru.
V jamkovce se jen velmi těžko odhadují favorité a potenciální šampióni. Papírově má však velkou naději skončit vysoko Rory McIlroy. Severní Ir letos neskončil hůře než šestý a naposledy vyhrál prestižní The Players.
Can our 2015 champion @McIlroyRory win in back-to-back starts? 🏆
— WGC-Dell Match Play (@DellMatchPlay) March 25, 2019
He'll have to survive Group 4 first. pic.twitter.com/LOuKleWFVs
Tradičně měsíc před Masters se dostává do formy Bubba Watson. Obhájce loňského prvenství skončil v neděli na Valspar Championship čtvrtý a vzestup formy bude chtít potvrdit i při obhajobě v Austinu. Ačkoliv se loni radoval z titulu, příliš velkým fandou jamkové hry není.
"Každý rok hlasuji pro to, aby byla jamkovka zrušená. Cítím, že mám mnohem větší šanci uspět ve hře na rány. Každý rok totiž vidíme, jak někdo zahraje 60 ran, ale prohraje, zatímco druhý zahraje 70 a turnaj ovládne. Kdyby se mi povedlo obhájit, byl by to zázrak," říká Watson.
Ve hře bude dále dvojnásobný vítěz jamkovky Jason Day, poprvé od roku 2016 se představí Justin Rose, debut čeká Brysona DeChambeaua a po šesti letech se vrací k jamkovému formátu trojnásobný šampión Tiger Woods. Ten si zahraje v úvodním zápasu proti nováčkovi roku minulého roku Aaronu Wisovi.
Známé je složení všech skupin a vy si je můžete prohlédnout níže.
The Bracket Challenge is now live!
— PGA TOUR (@PGATOUR) March 25, 2019
Set your picks for the @DellMatchPlay.https://t.co/ctjEQ5QXS6 pic.twitter.com/7mCkaybga6
Nenechte si ujít parádní výkony těch nejlepších hráčů světa. Golf Channel vysílá skupinové fáze od středy do pátku živě od 19:00, osmifinálové souboje jsou na programu v sobotu už od 15:00, od 19:00 následuje čtvrtfinále, nedělní semifinále od 16:00 a finále od 20:30.
_600x400.jpg)