Takového vítěze 151. The Open, nejstaršího ze čtveřice majorů, nejspíš nikdo nečekal. A když tak jen málokdo. Jenže Brian Harman od druhého kola na hřišti Royal Liverpool v Hoylake doslova kraloval. Po druhém kole vedl o pět ran, totéž po třetím a po finálovém svůj náskok ještě o ránu navýšil. Všechny ostatní, včetně největších favoritů odsoudil k boji o druhé místo.
Harman během své kariéry dokázal vyhrát i dva turnaje PGA Tour, ale na majorech už to tak slavné nebylo. Nejblíž vítězství byl v roce 2017, kdy po 54 jamkách vedl na US Open, ale ve finálové rundě se musel sklonit před Brooksem Koepkou. Tentokrát nechtěl nic podobného zopakovat.
Ani po nepovedeném začátku finálového kola. Když na páté jamce zahrál druhé bogey dne, přiblížil se mu Jon Rahm na dostřel tří ran. To byl pro Harmana budíček. Paradoxně mu pomohla i nepřejícnost některých fanoušků, kteří chtěli za vítěze některého z domácích hráčů. "Někdo na mě křikl, že to stejně nedám, že na to nemám koule. Moc mi tím pomohl," prozradil 36letý Američan.
Od té chvíle se opět vrátil ke své bezchybné a strojové hře. Přesný z odpaliště a doslova s nažhaveným putterem. Jen dvakrát za celý turnaj se podíval i do obávaných bunkerů a na greenech předváděl úplně to nejlepší. Putty kolem tří metrů a leckdy i mnohem delší pro ně nebyly překážkou. Ostatně, za celý turnaje nezahrál ani jeden trojputt.
Harman přiznal, že je vášnivým lovcem, ale v Royal Liverpool se změnil ve štvanou kořist. Tedy, měl se změnit, jenže místo toho si on pohrával se zbytkem startovního pole. Blíž než na tři rány k sobě nikoho nepustil, a tak mohl nad hlavu zvednout proslulý Claret Jug.
"Tohle je důvod, proč pořád tak tvrdě pracuji, proč tolik trénuji a proč golfu tolik obětuji," přiznal vítěz, který si od jednoho z britských bulvárů vysloužil přezdívku "řezník z Hoylake". "To mě hodně rozesmálo a pobavilo. A určitě mně to nevadilo, když jsem to viděl," konstatoval Harman. Až za ním a s uctivým odstupem zůstaly všechny největší hvězdy včetně Jona Rahma, který se podělil o druhou příčku. Ale se ztrátou šesti ran.
Na LPGA se hrál turnaj, který se vymyká zažitým tradicím – turnaj Dow Great Lakes Bay Invitational je totiž soubojem dvojic a letos se z vítězství radovaly Cheyenne Knight a Elizabeth Szokol. Do čela se vyšvihly už po parádním třetím kole, v němž zahrály díky devíti birdie 62 ran. V závěrečném kole zahrály pět ran pod par a stačilo to na vítězství se skóre -23.
Musely se o něj ale strachovat až do posledního puttu. To proto, že dvojice Matilda Castren a Kelly Tan mohutně dotahovaly. Když Castren proměnila na předposlední jamce putt z pěti metrů, bylo srovnáno. Na závěrečné jamce na tom byly zase o ránu lépe Knight a Szokol, ale Castren mohla ještě srovnat. Jenže její putt tentokrát jamku jen "olízl".
"Ani jsme se nemohli dívat. Bylo to už mimo naše možnosti, a tak jsme jen čekali, jak to dopadne. Trefila opravdu dobrý putt, ale míček jen projel po hraně," popsala napínavou koncovku Szokol. "Byla to ohromná úleva a vzápětí radost," doplnila ji Knight. Pro ní už to byl druhý titul na LPGA, zatímco Szokol se stala letos už sedmou hráčkou, která získala svůj premiérový titul.
Reprízy finálových kol
151. The Open
Pondělí 9:00
Pondělí 14:00
Úterý 11:00
Středa 11:30
Dow Great Lakes Bay Invitational
Pondělí 11:00
Úterý 9:00
Úterý 21:00
Středa 9:00