Ze všech kandidátů na vítězství na 123. US Open po odehraných 54 jamkách byl Wyndham Clark nesjpíš tím nejméně pravděpodobným. Ale stalo se. Společný lídr Rickie Fowler nenavázal na elektrizující úvodní rundu a doklopýtal do finiše na děleném 5. místě, Rory McIlroy zaútočil vlastně jen na první jamce finálového kola a ostatní nebyli dost silní a ostří, aby zabránili 29letému Američanovi v zisku premiérového titulu na majoru.
Přitom příliš nechybělo k tomu, aby Wyndham Clark před lety golfovou scénu zcela opustil. Mezi „starým“ Clarkem a tím „novým“ je totiž doslova nebetyčný rozdíl. Ten starý po nepovedených ranách trpěl výbuchy vzteku, po mizerném kole lámal hole a ještě v roce 2020 na Rocket Mortgage Classic poté, co zahrál na čtyřech jamkách za sebou tři bogey, prostě odešel ze hřiště.
Tohle by nový Clark už neudělal. Ten starý byl schopný se porazit sám, ale to už neplatí. Hodně se na 29letém golfistovi podepsalo úmrtí jeho matky Lise, která v roce 2013 podlehla rakovině prsu. Dlouho se hledal. Jedním z klíčových kroků, který doplnil mozaiku změn a proměn, byla spolupráce s mentální koučkou Julií Elion.
Bylo to vidět i cítit i ve finálovém kole US Open. Bylo jasné, že ve finálovém kole bude podpora fanoušků na straně Rickieho Fowlera. Počítali s tím a připravili se na to. "Moje mentální trenérka mi řekla, že pokaždé, když uslyším skandovat Rickie, Rickie, mám myslet jen na své cíle, být sebevědomý a ukázat všem, kdo jsem. To jsem udělal, ale připomínal jsem si to snad stokrát," prozradil Clark, co prožíval.
Pomáhalo to, protože během nedělní rundy zvýšil své vedení až na rozdíl tří ran. Přišly ale také chyby, ale žádný kolaps se nedostavil. Na konci po osmnácté jamce bylo premiérové vítězství o jednu ránu před Rory McIlroyem. Kolo odehrál v paru, stejně jako favorizovaný Severní Ir, který na svůj pátý titul z majoru čeká už téměř devět let.
Mimo hru zůstaly i hvězdy jako Scottie Scheffler, který skončil s odstupem tří ran třetí. Výborně finišující Cameron Smith se posunul na čtvrtou příčku a Tommy Fleetwood poté, co zahrál ve finálovém kole rekordních 63 ran, bral „jen“ dělené 5. místo.
"Tohle by „starý“ Wyndham rozhodně nezvládl. Hráč, kterým je dnes, ale už dokáže potíže překonat, poprat se s nimi a nenechá se zlomit," přiznal i samotný Clark. Důkazem budiž i to, že před sedmi týdny vyhrál svůj první turnaj na PGA Tour, když triumfoval na Wells Fargo Champioship. Zajímavé je, že Clark má dnes stejnou bilanci jako mnohem slavnější McIlroy. I Severní Ir totiž jako první turnaj na PGA Tour vyhrál Wells Fargo Championship a tím druhým turnajovým titulem v pořadí bylo US Open.
Reprízy finálových kol
US Open
Pondělí 9:00
Pondělí 16:00
Úterý 12:00
Středa 9:00
Meijer LPGA Classic
Úterý 9:00
Úterý 21:00
Středa 17:00