McIlroy byl v letošní sezoně několikrát blízko velkému vítězství, ale také mu několikrát proklouzlo doslova mezi prsty. Jako třeba na letošním US Open, kdy nezvládl závěrečné jamky. To se ale v Dubaji na hřišti Earth v Jumeirah Golf Estates neopakovalo.
Tentokrát závěr a přetahovanou o vítězství s Rasmusem Hojgaardem zvládl. I díky dvěma birdie na šestnáctce a osmnáctce. Turnaj vyhrál už potřetí a mohl se radovat z dubajského double, protože k titulu přidal i triumf v Race to Dubai a už pošesté se stal nejlepším evropským hráčem roku.
"Hodně to pro mě znamená. Letos jsem toho hodně prožil. Profesionálně i osobně. Byl to dlouhý rok a můj v pořadí už sedmadvacátý turnaj, což je hodně. Takže se těším na volno a odpočinek," přiznal McIlroy.
"Měl jsem letos hodně těsných turnajů, které jsem nedokázal dotáhnout do vítězného konce. Ale vytrval jsem. Měl jsem výborný začátek, pak ne zrovna nejlepší část kolem poloviny kola, ale dotáhl jsem to do konce," konstatoval McIlroy v narážce na několik turnajů včetně US Open ztracených v samotném závěru.
Divoký a hektický rok uzavřel třetím titulem na DP World Tour Championship a ziskem už šesté koruny pro nejlepšího evropského hráče roku. Vyrovnal tím v historickém pořadí Seva Ballesterose. A právě srovnání s golfovou legendou ho dohnalo k slzám…
"To je fakt něco velkého. Myslím, že každý ví, co Seve znamená pro evropský golf, pro hráče Ryder Cupu. Víte, v šatně Ryder Cupu máme citace jen od Seveho, máme v ní jeho tričko z roku 1995, posledního Ryder Cupu, který hrál. A jsem moc pyšný na to, když se o mě mluví v souvislosti s ním," přiznal McIlroy.
Pro Nelly Korda byl turnaj The Annika driven by Gainbridge at Pelican návratem do turnajového kolotoče po téměř dvou měsících, ale pauza na 26leté Američance s českými kořeny nebyla ani trochu znát. Po 72 jamkách totiž zvedla nad hlavu vítěznou trofej. Letos už na LPGA už posedmé.
Ještě po deseti odehraných jamkách nic nenasvědčovalo tomu, že Korda bude útočit na svůj sedmý letošní titul na LPGA. Pak ale předvedla málo vídaný a drtivý finiš, na který nenašla žádná ze soupeřek odpověď. Na pěti jamkách za sebou od jedenáctky do patnáctky nasázela pět birdie a rázem se vyšvihla do vedení.
"Po tom, co jsem nějaký čas byla mimo hru kvůli zranění, je skvělé být zase zpátky. A není nad být na lovu, cítit zase ten adrenalinový pocit na druhé devítce a být ve hře o vítězství. To mám opravdu ráda," prohlásila mladší z dcer bývalých českých tenistů Reginy Rajchrtové a Petra Kordy.
Reprízy finálových kol
DP World Tour Championship
Pondělí 9:00
Pondělí 18:00
Úterý 9:00
Úterý 18:00
Úterý 21:00
Středa 12:00
Středa 22:00
The Annika driven by Gainbridge at Pelican
Pondělí 15:00
Úterý 15:00
Středa 9:00
Středa 18:00