RBC Heritage zůstává věrný svému hostiteli. Na hřišti Harbour Town Golf Links v Jižní Karolíně se hraje o trofej z tohoto turnaje už od roku 1969. Pod osmnáctijamkovým hřištěm s parem 71 a délkou 7 099 yardů je podepsaný Pete Dye i Jack Nicklaus.

Původně se turnaj hrál v listopadu, v roce 1973 v září, o rok později březnu a v roce 1983 v dubnu. Dubnový termín připadl i pro letošní ročník. RBC Heritage vyplní spolu s dalšími třemi turnaji mezeru mezi prvním majorem Masters a druhým turnajem z velké čtyřky květnovým PGA Championship.

Loňský titul přijel obhajovat Satoshi Kodaira. Devětadvacetiletý Japonec minulý rok přicestoval do Jižní Karolíny s cílem pokusit se vybojovat top 10, a tím pádem i další start na nejprestižnějším mužském profesionálním okruhu.

Nejenže tenhle úkol bezezbytku splnil, ale urvaným vítězstvím na třetí jamce play-off, ve kterém porazil v asijském souboji Korejce Si Woo Kima, si pojistil kartu člena PGA Tour na další dva roky. Výhra jednoho milionu a dvou se tisíc dolarů byla pak pro Kodairu moc příjemným bonusem.

Defending @RBC_Heritage champion Satoshi Kodaira was welcomed back to Harbour Town with open arms. 🏆#LiveUnderPar pic.twitter.com/90iMzvn6pa

— PGA TOUR (@PGATOUR) April 18, 2019

Japonec zahájil letošní ročník odpalem driverem za doprovodu výstřelu z kanónu. V prvních dvou kolech se představí po boku Američanů Matta Kuchara a Brysona DeChambeaua. Oba dva patří do širšího okruhu favoritů.

Ve startovní listině je ale mnohem více zvučných jmen. Po čtyřech letech se vrací Jordan Spieth, s dobrou formou přijel po děleném druhém místě z Masters do Jižní Karolíny  Dustin Johnson, stejného výsledku dosáhl v Augustě Xander Schauffele, který také nechybí v hráčském poli pro nadcházející turnaj.

The battle of the Carolinas.@DJohnsonPGA takes on @WebbSimpson1 for bragging rights @RBC_Heritage. pic.twitter.com/BZc3qNx2rU

— PGA TOUR (@PGATOUR) April 17, 2019

A pokud je řeč o hráčích s dobrou formou, nelze vynechat Francesca Molinariho. Ital vstupoval do finálového kola Masters jako lídr, ale po osudových chybách na dvanácté a patnácté jamce přišel o šanci obléknout si poprvé zelené sako. Přesto bude na RBC Heritage jedním z nejžhavějších kandidátů na titul.

Jestli někomu z letošního výčtu hráčů hrajících v turnaji hřiště mimořádně sedí, pak je to Davis Love III. Legendární Američan tu vyhrál už pětkrát, a proto 54letý rodák z Charlotte v Severní Karolíně letos nemůže chybět.

Celková dotace turnaje činí 6,9 milionů dolarů, přičemž vítěz si odveze 1,242 milionu.

Dění v Harbour Town můžete sledovat v přímých přenosech na Golf Channel. Ve čtvrtek a pátek vysíláme od 21:00, o víkendu vždy od 19:00.