McIlroy přitom před víkendem ztrácel na vedoucího Američana Camerona Younga deset ran a ještě do finálové rundy vstupoval se ztrátou dvou ran lídra. Tu ale stihl vymazat už na první devítce, když zahrál tři birdie a dvě z nich na osmičce a devítce.
"To byl klíčový okamžik, když jsem zahrál dvě trojky za sebou na konci první devítky. Uklidnilo mě to a připravilo na zbytek kola. Udělal jsem ještě chybu na třináctce a bylo z toho bogey, ale dobře jsem zvládl poslední jamky včetně těžké série čtrnáct, patnáct a šestnáct," konstatoval 34letý Severní Ir.
Po devíti jamkách se dostal do vedení a už před sebe nikoho nepustil. Malou naději svým pronásledovatelům ještě nabídl právě svým bogey, ale rychle se z téhle chyby oklepal. Young měl starosti sám se sebou a Polák Adrian Meronk útočící zezadu se dokázal přiblížit pouze na rozdíl jediné rány. I on ale ve finiši chyboval.
"Je prostě neuvěřitelné vyhrát tady v Dubaji už počtvrté," radoval se aktuálně druhý hráč světového žebříčku, který se se čtyřmi tituly z Dubai Desert Classic stal historickým rekordmanem. Dosud se dělil o prvenství s Erniem Elsem, když do letoška oba vyhráli turnaj třikrát. Pro McIlroye má Dubai kouzlo i v tom, že právě tady vyhrál v roce 2009 svůj první turnaj na DP World Tour.
Lydia Ko se loňským rokem na LPGA protrápila. Nevyhrála ani jednou a jen dvakrát se dostala do TOP 10. Vstup do nové sezony ale zvládla 26letá Novozélanďanka skvěle, když vyhrála hned úvodní podnik nové sezony a připsala si už 20. titul na LPGA. Stala se teprve sedmou hráčkou historie, která to dokázala.
"Nebyla jsem si jistá, jestli se ještě někdy dokážu vrátit na stupně vítězů a hlavně na ten nejvyšší. Když se to ale povede hned na prvním turnaji sezony, je to super. A také je to mnohem rychlejší, než jsem vůbec mohla doufat," přiznala Ko.
Ve finálové rundě Hilton Grand Vacations Tournament of Champions na hřišti Lake Nona v Orlandu zahrála sice jen dvě rány pod par, ale ani její největší soupeřky nezahrály nijak nízká čísla. Nakonec Ko vyhrála se skóre -14 s náskokem dvou ran před 19letou Američankou Alexou Pano a čtyř ran před třetí obhájkyní titulu Kanaďankou Brooke Henderson.
Reprízy finálových kol
Hero Dubai Desert Classic
Pondělí 9:00
Pondělí 18:00
Úterý 13:00
Středa 9:00
Středa 18:00
Středa 21:30
Hilton Grand Vacations Tournament
Pondělí 15:00
Úterý 9:00
Úterý 21:00
Středa 15:00