Generálka před prvním majorem sezóny čeká v tomto týdnu hráčky LPGA. Ty se postaví na start Kia Classic s celkovou dotací 1,8 milionu dolarů. Turnaj hostí Aviara Golf Club v kalifornském Carlsbadu, s trochou nadsázky by se dalo město označit za americké Karlovy Vary, koneckonců se západočeským městem udržuje vztah dodnes.
Spojitost s českým městem třeba pomůže Kláře Spilkové konečně se odrazit do vyšších pater výsledkové listiny. Česká hráčka má za sebou totiž tři nevydařené starty na LPGA v letošní sezóně.
Neuspěla v úvodních dvou turnajích v Austrálii a před týdnem zůstala před branami finálových kol na americké půdě – v Arizoně. Navíc stále nezahrála kolo pod par. Teď ji čeká start v Kalifornii, kde se potká s drtivou většinou hráček v první osmdesátce světového pořadí.
Téhle metě je Češka hodně vzdálená, momentálně jí patří až 323. místo na světě. Postup cutem by potřebovala jako sůl, byla by to pro ni potřebná injekce sebevědomí před další fází sezóny.
Do prvního kola Kia Classic odstartuje Klára Spilková ve čtvrtek v 7:11 místního času z desáté jamky s Dánkou Nicole Broch Larsenovou a Marií Torresovou z Puerta Rica.
Ve startovní listině naopak chybí sestry Kordovy, které šetří síly před majorem ANA Inspiration. Ten začíná prvním kolem už 4. dubna. Obě sestry jsou v začátku sezóny ve vynikající formě, zejména pak Nelly, která má na kontě vítězství a z pěti turnajů pětkrát top 10, naposledy se podělila o druhé místo se svou starší sestrou Jessicou. Nelly zároveň vévodí finančnímu žebříčku LPGA.
V poli o celkovém počtu 144 hráček nalezneme obhájkyni loňského triumfu Eun-Hee Ji. Korejka bude jednou z favoritek na vítězství, v úvodu sezóny triumfovala na turnaji šampiónek. Ve flightu s ní půjde rovněž bývalé vítězky turnaje – Lydia Ko a Cristie Kerrová.
K hvězdám Kia Classic patří dále světová jednička Sung Hyun Park, Inbee Park, nebo So Yeon Ryu a bezpochyby také Lexi Thompsonová, kterou Nelly Kordová přeskočila ve světovém žebříčku a stala se tak aktuálně nejlepší Američankou v pořadí.
Dotace turnaje činí 1,8 milionu dolarů, vítězka získá 270 tisíc dolarů a navrch odjede v novém modelu od Kia – Kia Telluride SUV 2020.
Hraje se na hřišti Aviara Golf Club s délkou 6 558 yardů a parem 72, turnaj čeká jubilejní desátý ročník. Hraje se na čtyři kola od 28. do 31 března.
Kia Classic můžete sledovat na Golf Channel. V pátek vysíláme hodinový záznam 1. kola v 1:00, ve stejném času i v sobotu druhé kolo, v neděli je na programu třetí kolo o půlnoci a v pondělí vysíláme živě od 1:00 dvouhodinový přímý přenos.
