Kulisy turnaje The Senior Open na velšském hřišti Royal Porthcawl byly jen pro silné a odolné jedince – místy vodorovný déšť, studená a silný vítr s poryvy přes 60 kilometrů v hodině a to vše na březích rozbouřeného Bristolského kanálu.
V hlavní roli v brutálních podmínkách zůstali postupně jen dva hráči – Alex Čejka a Padraig Harrington. Až do osmnáctky vedl rodák z Mariánských Lázní o jednu ránu, ale 51letý Ir na závěrečné jamce zahrál birdie a vynutil si play-off. První jamka rozstřelu rozuzlení napínavé bitvy s hřištěm, počasím a obou hráčů mezi sebou nepřinesla. To až druhá a na ní zahrál Čejka birdie, zatímco Harrington jen par.
"To by ale týden, to byl ale den. Bylo to brutální," ulevil si promoklý, ale přešťastný Čejka. Ve finálové rundě sice zahrál 76 ran, ale pod par se nedostal žádný z hráčů. Naopak 26 golfistů ve finálové rundě zahrálo 80 a více ran. "Pořád jsem se snažil hrát co nejlepší rány, ale v takových podmínkách je to skoro nemožné. Teď jsem ale navýsost šťastný a pořád nemůžu uvěřit, že mám trofej ve svých rukách," radoval se 52letý Němec s českými kořeny.
Francouzka Celine Boutier snila o vítězství na Evian Championship od malička, od chvíle, kdy začala sledovat a hrát golf. Teď se jí sen splnil. Navíc suverénním způsobem. Už po třech kolech vedla o tři rány, na konci byl její náskok šest ran a soupeřky odsoudila k souboji o druhou příčku.
Výhrou o šest ran vyrovnala nejvyšší rozdíl mezi vítězkou a druhou na majoru za posledních deset let. V roce 2015 zvítězila stejným rozdílem Lydia Ko v roce 2015 také na Evian Championship.
"Byl to můj největší sen od chvíle, co jsem začala sledovat golf. Tenhle turnaj pro mě byl vždycky výjimečný a speciální už v době, kdy jsem ho sledovala jako teenagerka. A to, že teď můžu držet trofej pro vítězku ve svých rukách, je neuvěřitelné," jásala 29letá Francouzka s thajskými kořeny. Narodila se totiž ve Francii thajským rodičům.
Boutier vzala soupeřkám všechny naděje na možný obrat hned na začátku kola, když na úvodních dvou jamkách zahrála dvě birdie a třetí přidala na páté jamce. Náskok šesti ran s přehledem udržela. "Bylo to dost nečekané, ale cítila jsem, že jsem prvních pár jamek zvládla opravdu dobře. I když putt na dvojce byl rozhodně velký bonus," přiznala Boutier. A ještě větší bonus na ní čekal v "cíli" v podobě šeku ve výši jeden milion dolarů.
Po skvělém třetím kole za 64 ran se dostala do hry o titul i Nelly Korda. Bylo to pro ní letos nejnižší skóre na kolo, ale v nedělním finálovém kole už podobný výkon nezopakovala. Nakonec obsadila se skóre -5 dělené 9. místo. Devět ran za suverénní vítězkou.
Reprízy finálových kol
The Amundi Evian Championship
Pondělí 9:00
Pondělí 18:30
Úterý 13:30
Středa 9:00
Středa 16:00
The Senior Open
Pondělí 13:30
Úterý 9:00
Úterý 19:00
Středa 11:00