Jedno vítězství v roce 2022, jedno v roce 2023 a svou normu má Dustin Johnson splněnou i pro rok 2024 a třetí ročník LIV Golf poté, co triumfoval v těžkých podmínkách ve větru a zimě na turnaji LIV Las Vegas. To Japonec Rikuya Hoshino se na Qatar Masters radoval ze svého premiérového titulu na DP World Tour. I díky puttu z metru a půl do paru na závěrečné jamce, kterým udržel náskok jedné rány před druhým Ugo Coussaudem.
Dustin Johnson už v minulosti na LIV Golf vyhrál dvakrát. A pokaždé o svém vítězství rozhodl až v play-off. V roce 2022 v Bostonu a o rok později v Tulse. Napínavé do konce to bylo i v Las Vegas, kde ale nakonec vítěz 24 turnajů PGA Tour se skóre -12 udržel náskok jedné rány před Peterem Uhleinem a Talorem Goochem na dělené druhé pozici.
"Byl to hodně těžký den. Trefoval jsem opravdu dobré rány, ale končily na špatných místech. Odpaloval jsem rány, jaké jsem chtěl, ale neodhadoval jsem správně vítr. Hodně jsem bojoval i s putterem, ale nakonec jsem dokázal proměnit putty, které jsem potřeboval," shrnul 39letý DJ závěrečné kolo, v němž zahrál na jamkách 13, 15 a 17 tři birdie, což bylo rozhodující pro jeho konečný triumf.
S těžkými podmínkami ale bojovali i ostatní. Gooch sice také předvedl výborný finiš, ale předtím zapsal i jedno double bogey a manko jedné rány už neumazal. Chyby v závěru připravili o šanci aspoň na play-off i Uhleina. A ze hry vypadli i Jon Rahm, který stejně jako o týden dřív v Mayakobě nezvládl závěr, a Brysopn DeChambeau, který ve finálové rundě zahrál čtyři nad par.
"Dneska jsem netrefoval rány tak, jak bych si představoval, ale zachraňoval mě putter," přiznal Gooch, který se mohl radovat aspoň z vítězství svého týmu Smash GC. Podobné pocity měl po sobotním závěrečném kole i Uhlein. "Bylo to těžké a byla to dřina. Putter a krátká hra mě několikrát vysvobodily," konstatoval Uhlein.
Japonec Hoshino vybojoval místo na DP World Tour díky svým šesti vítězstvím na Japan Golf Tour a k prvnímu titulu na evropské tour měl už dvakrát hodně blízko. V závěru loňského roku skončil na Australian Open a na Australian P/GA Championship shodně druhý. Při svém 34. startu už se dočkal premiérového vítězství.
Na Qatar Masters zvítězil se skóre -14 o jedinou ránu před dotírajícím Francouzem Ugo Coussaudem. Francouz ještě na závěrečné jamce dokázal zahrát birdie a Hoshino musel uhájit par, aby vedení udržel. A to se mu povedlo.
"Samozřejmě jsem byl nervózní, ale pořád jsem se také snažil užívat si hru i situaci, ve které jsem byl," přiznal 27letý Japonec, který na hřišti Doha Golf Clubu odehrál všechna čtyři kola pod 70 ran. A stal čtvrtým Japoncem, který kdy na DP World Tour dokázal vyhrát.
Reprízy finálových kol
Commercial Bank Qatar Masters
Pondělí 9:00
Pondělí 16:30
Úterý 12:00
Úterý 16:30
Středa 9:00
Středa 16:30
LIV Las Vegas
Pondělí 13:30
Pondělí 21:00
Úterý 9:00
Úterý 21:00
Středa 13:30